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　　6月7日清晨7时许，老河口市秋丰路工行家属院里，72岁的汤持坚老人像往常一样，骑上他那辆上海凤凰老式28自行车，送9岁的外孙到离家2公里外的实验小学上学。

　　每天接送外孙，辅导功课，是汤爹爹雷打不动的职责，尽管昨天对他来说是个特殊的日子——因为他将参加高考，并成为湖北省高考史上年龄最大的考生。

　　送完外孙，他骑车回家做早餐，之后若无其事地骑车出门，赶往老河口一中的高考考点。为了不让家人发觉，他将身份证、准考证装在透明文件夹里，外面套上黑色塑料袋。

　　在老河口，汤爹爹算是一个名人，被誉为“老河口电脑技术第一人”。但他参加高考这件事，却很少有人知道，包括他的家人，“可能也就是负责高考报名的有限几个人。”他说。

　　“出身不好”，阻断求学之路

　　“要不是因为出身问题，也许我早就是大学生了。”汤爹爹的思绪，回到1957年。

　　那一年，18岁的汤持坚高中毕业，首次参加高考。但那一年，他的父母都被打为“右派”，分别在襄阳和沙洋“劳动改造”。

　　汤持坚的大学梦，因此被击碎。他说：“我家可以说是医学世家，我父亲年轻的时候还当过军医。”

　　1964年，跟随当年“上山下乡”的大潮，汤持坚来到当时的老河口市仙人渡镇黄莲树公社，成为一名知识青年。由于他在兄弟姐妹中排行老二，当地人称他为“汤老二”。

　　1975年3月，汤持坚招工回城，在老河口市电石厂当工人。“尽管工作环境不好，经常带着一身乙炔的臭味回家，但毕竟有了工作，心里还是高兴啊！”他回忆说。

　　停薪自学，成为“IT达人”

　　1978年，汤持坚从报纸、电台中获悉，国家又开始重视知识、重视人才了，便作出一个惊人的决定：辞职自学！“本来我想学医，但电大没有这个专业。”于是，他选择了电子专业。

　　但回到家他才发现，生活不像自己想象的那么简单：妻子没有工作，第二个女儿出生，生活的压力越来越沉重，他不得不每天为生计疲于奔命，“帮别人缝过衣服、洗过照片、修过车子，生活逼迫我去学这些技能，否则家里没法生活啊！”

　　大量时间被占用，汤持坚几乎没时间学习。但在众多课程中，《Basic语言》是他唯一没有丢下的课程。他省吃俭用买来单片机，与一台12英寸的黑白电视机相连，又用Basic语言编程，做出了一台计算机。

　　1983年，当地一公司负责人登门，请他开发电子产品，并开出60元的月薪。“当时我的感觉是‘瞌睡遇到枕头’，就痛快答应了。”汤爹爹风趣地说。

　　在该公司，汤持坚成为一名设备管理人员，1984年春又开办了老河口市第一个计算机培训班，学员大多来自银行、税务、工商等政府机关。“开课那天，从市委副书记到团市委领导就来了十几个。”“老河口电脑技术第一人”的名声，从此传开。

　　名声在外，银行重金礼聘

　　1984年，工行老河口支行决定推行计算机办公，培训班的银行学员向负责人推荐“汤老师”。于是，汤持坚被借用到工行工作，一年后，该行成功实现柜台计算机自动化办公。

　　银行负责人对汤持坚的能力十分看重，决定将他调入银行。听到这个消息，汤持坚喜出望外，但他所在的公司不答应，“他是我们培养的优秀人才，怎能轻易被你们挖走呢？”

　　但银行揽才心切，决定付2万元“培养费”作为补偿。“那天，我拿着银行的2万元支票，准备交给公司。走在路上，我忽然想起一句话：自己被卖了，还帮着别人数钱。”汤爹爹大笑着说。

　　从此，汤持坚成为该行科技科的核心技术人员，直到1995年退休。

　　这期间，他经常作为该行代表，参加银行系统的技术人员会议。对他而言，这既是荣誉，更是触动。“每次开会我最怕签到，因为有的签到表上要求填写学历。”汤爹爹说，别人填写的大多是“本科”或“研究生”，至少是“专科”，而他却是“高中”，“我是带着莫大的遗憾退休的。我心中经常有过闪念：为什么我就没能上大学呢？”

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